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    四间大瓦房围成了一个硕大的院子，便是桃园郡城的学堂了。在这个院子的后方，一扇月亮门通往一排排厢房，是学堂学子们的宿舍。

    “桃园郡与其它州郡有一些不一样，人太少了，娃娃们就更少了。所以我们是将所有的孩子都集中到了这里，小学堂和中学堂放在一起办。”贲宽解释道：“有些孩子离家太远，我们这里便提供住宿。”

    曹云凝视着窗明几净的学堂，看起来比刚刚经过的一些官府衙门的房舍还要好一些，透过窗子，能看到正在读书写字的孩子们，都穿着统一的服装，一些屋子里是吟诵，一些屋子在挥毫写字，还有一些屋子里，居然摆弄着一些物件，虽然也有书本，但与曹云想象中的读书却不一样了。

    “他们这是？”他指着那些房子里的孩子问道，那些屋子里的孩子已经是半大小子了，在齐国，一般人家里这样的孩子，都是半个劳力了。

    “哦，是这样的，所有适龄的孩子，我们大明的律法是必须要读书的，但读书这事儿，必竟还是需要一些天分的，有一些上完了小学堂，实在不是读书的料子，所以就改学别的了，主要是教给他们一些谋生的技巧，对他们来说，也是一条出路。”贲宽笑道：“现在我们大明的读书人啊，匠师啊，医师啊，最大的爱好就是能将自己的学问编缉成书，教授天下，所以这些孩子们也不担心没有什么可学的。”

    曹云沉默半晌，道：“那些匠师们的不传之秘是他们的立身之本，他们愿意公开吗？”

    “为什么不愿意公开？”贲宽道：“在大明，可不会有教会了徒弟，饿死师傅一说。敝帚自珍，只会是一条死路。一项技术公开了，会有更多的人学习，然后便会提出更好的改进方案，使得这项技术更加成熟，在这一方面，我们大明可是尝到了甜头的。对于这些公开了自己秘技的人，大明是有奖励的，对于那些改进了秘技的人，大明更是不吝赏赐，这在我们大明，可也是一项进身之道呢！”

    “理儿是这个理儿，可真要办到，却也不是一件容易事！”曹云不由有些慨然，想起了大齐的那些糟心事儿，在大明一些理所当然的事情，在大齐，现在却是怎么也行不通的。

    “万事开头难！”贲宽道：“当初我们大明推行这项政策的时候，阻力一样大，但不也是办下来了吗？在我们大明，要是不送适龄孩子去学堂读书，赋税就要重一些，这个律例，可是当初萧老大人纠缠了政事堂好久才颁布下去的。”贲宽笑道：“萧老大人一大把年纪了，在政事堂诸位大人面前哭鼻子抹眼泪，谁也受不了啊！推行几年后，现在可是挤着要把孩子送进学堂罗，从学堂里出去的孩子，找事做都容易一些，薪饷也更高。”

    “负担一个孩子上学读书，花费不少吧？”曹云问道。

    “小学堂是不要钱的，统统由地方官府筹措，中学堂开始收费，不过呢，对一般的大明家庭来说，这完全不是问题，当然像我们桃园郡就有问题了，不过朝廷对我们桃园郡这样的地方是有补助的，也能勉强支应下来。”贲宽道。

    “这得多大一笔开支啊！”曹云眉头微皱，也许一个小学生用不了多少，但放诸全国，恐怕就是一个恐怖的数字了。
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