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    历史上记载齐桓公九合诸侯，其实这个九字，也不仅仅是说齐桓公组织召开了九次诸侯盟会，而是强调次数之多。这是咱们古文的一种修辞手法。

    其实，历史上有记载的齐桓公组织的诸侯盟会共有十五次之多，其中衣裳之会有十一次，兵车之会有四次。可见这爱开会的传统就是从齐桓公齐小白这开始的吧。

    参加齐桓公盟会的诸侯国都集中在北方地区，从现在的行政区域来说，就是河南、山东等地。

    当时的华夏大地上的诸侯国，还有西北的秦国和晋国，这两个国家的故事也是东周时期的重头戏，咱们后面会详细来讲；东北还有燕国，这个国家在当时属于偏僻之地，随着齐桓公的霸业不断发展，很快燕国也会加入到齐盟阵营之中。

    但是在南方的长江流域，却有另一个大国楚国。

    咱们前面讲过，楚国的历史和由来，作为祝融氏后代的楚国人，历来就有着不屈不挠的性格可开拓精神，这些年，楚国在南方不断发展壮大，蚕食鲸吞着周边的国家，大周天子为防范楚国而分封的汉东诸国早已土崩瓦解。

    楚国和中原诸国没有了屏障，当然也就开始不断向北方扩张了。

    在位统治了楚国五十一年后，楚武王熊通，寿终正寝了，接替他做楚王的是他的儿子熊赀（zi），他的谥号是楚文王，当然这谥号都是在他死了以后才有的，为了便于大家记忆，咱们这故事里也就这么称呼他。

    楚文王熊赀，继承父亲的遗志，不断向北扩张，第一个倒霉蛋就是息国。

    这息国可是因为夫人太美丽而遭受到厄运，具体是怎么的呢，咱们下回再讲。

    (本章完)


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